Se utiliza principalmente en minería, exploración de petróleo y gas e ingeniería geotécnica. Los barriles sacatestigos convencionales se utilizan para extraer muestras cilíndricas de sedimento rocoso de una formación.

Durante el proceso de perforación, el barril sacatestigos se baja al interior del pozo y se aplica rotación a todo el conjunto. A medida que la broca o zapata de corte penetra en el subsuelo, corta una selección cilíndrica de roca o sedimento. La muestra central ingresa al tubo interior y se recoge dentro de él.

Los barriles sacatestigos convencionales se utilizan normalmente en aplicaciones de perforación de profundidad media y baja y su diseño puede variar según los requisitos específicos del proyecto.